Kalkwasser (acqua di calce o acqua calcarea)

Importante: Aquariaonline consiglia questa ricetta soltanto agli acquariofili esperti e comunque avverte che i prodotti chimici utilizzati sono pericolosi e quindi devono essere maneggiati con la massima cura. Durante la preparazione della soluzione è bene dotarsi di guanti di gomma ed evitare di respirare le polveri che dovessero sollevarsi nell'aria. Questa sostanza è pericolosa e il contatto con la pelle o peggio con gli occhi è da evitare.Si consiglia anche l'utilizzo di occhiali protettivi per evitare che schizzi della soluzione finiscano negli occhi. Queste sono le precauzioni elementari che ognuno di noi deve seguire.

La "kalkwasser" è una soluzione satura di calcio idrossido ( Ca(OH)2 ) in acqua d'osmosi o demineralizzata. Il calcio idrossido è reperibile facilmente in farmacia o in un punto vendita di prodotti chimici ed ha un costo molto ridotto.

Veniamo ora alla preparazione della "pozione": In 1 litro d'acqua (osmosi o demineralizzata) si aggiungono 3 grammi di calcio idrossido (se ne sciolgono circa 1,26 il resto, che verrà riutilizzato, serve ad assicurarci che la soluzione sia vicina alla saturazione) e si mescola bene, ma senza agitare troppo, per evitare che la soluzione assorba molta anidride carbonica dall'aria. L'anidride carbonica farebbe infatti precipitare il prezioso calcio dando come risultato finale del carbonato di calcio insolubile e quindi inutile. Otteniamo così una soluzione lattiginosa, che dopo 24 ore di riposo si schiarisce un poco, senza però diventare limpida. In questa maniera abbiamo l'acqua di calce. Questa soluzione ha un pH di 12,4 , contiene ioni di calcio ( Ca++), che è ciò che desideriamo aggiungere all'acquario e ioni ossidrile (OH-) che rappresentano la base per eccellenza. Gli ioni ossidrile non sono inutili, ma servono da tampone, cioè a bilanciare la presenza continua nella vasca di acidi organici che tendono a far scendere il pH e anche il KH sotto i valori ideali. Dato l'elevato valore di pH la kalkwasser va dosata preferibilmente col metodo goccia a goccia. Usando ad esempio un tubicino per areatori e un piccolo rubinetto possiamo dosare la kalkwasser lungo un arco abbastanza lungo da evitare indesiderati sbalzi di pH. Quanta acqua di calce si deve aggiungere per ottenere lo scopo desiderato? Chi utilizza normalmente questo metodo per mantenere un buon livello di calcio (400-430 mg/l) e "aiutare" un poco anche il KH (almeno 7-8°), utilizza la kalkwasser per il rabbocco dell'acqua evaporata. L'evaporazione ovviamente varia da acquario ad acquario per cui possiamo avere un acquario che perde 5 litri d'acqua al giorno se è aperto e illuminato con HQI, e un acquario chiuso che ne perde solo 1/2 litro, in più bisogna fare i conti con la stagione, volenti o nolenti d'estate è quasi inevitabile che l'evaporazione aumenti. Chiaramente maggiore sarà l'evaporazione e molto più facilmente si potrà mantenere un livello di calcio elevato , senza dover ricorrere ad altri sistemi (es. reattore di calcio o integrazione di vario genere). I due migliori effetti che si ottengono con una periodica somministrazione di acqua calcarea sono la precipitazione dei fosfati, per cui la Kalkwasser aiuta molto a mantenere un basso livello di fosfati, e l'aumento del pH che spesso in molti acquari sovraffollati tende ad abbassarsi.